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내시경으로 확인 가능한 암, 지금부터 챙기세요

bicyoung 2025. 4. 11. 18:35

내시경 검사라고 하면 보통 위나 장에 문제가 생겼을 때 받는 검사로 생각하기 쉽습니다. 하지만 알고 보면 내시경은 단순한 진단 도구가 아닙니다. 실제로 다양한 종류의 암을 조기에 발견할 수 있는, 아주 강력한 '건강 지킴이' 역할을 해주죠.

특히 중년 이후에는 정기적인 내시경 검사가 암 조기 발견과 생존율 향상에 큰 영향을 미칩니다. 이 글에서는 내시경으로 진단 가능한 주요 암 종류부터 검진 주기, 꼭 챙겨야 할 예방법까지 차근차근 알아보겠습니다.

내시경은 인체 내부, 특히 점막 부위를 직접 눈으로 볼 수 있기 때문에, 표면에 생기는 초기 암을 찾아내는 데 굉장히 효과적입니다. 다음과 같은 암이 대표적입니다:

위암: 위 내시경을 통해 위염, 궤양, 그리고 조기 위암까지 식별할 수 있습니다. 위암 발병률이 높은 한국에서는 만 40세 이상이라면 2년에 한 번 꼭 검진을 받아야 합니다.
대장암 & 직장암: 대장내시경은 대장 전체와 직장을 살필 수 있어, 용종이나 초기 암을 찾아내는 데 매우 유용합니다. 가족력이 있다면 40세부터 1~2년 간격으로 검사를 권장합니다.
식도암: 위 내시경을 하면서 식도도 함께 확인하게 되는데, 역류성 식도염이 오래된 분들은 주기적인 검사로 식도암을 조기에 발견할 수 있습니다.
십이지장암: 흔하진 않지만, 위 내시경으로 십이지장 부위도 확인이 가능해 이곳의 종양이나 궤양도 함께 발견할 수 있습니다.

무엇보다도 내시경의 장점은 보는 것에서 끝나는 게 아니라, 의심 부위가 있다면 바로 조직검사까지 가능하다는 겁니다. 이처럼 조기 암은 증상이 거의 없기 때문에, 특별히 불편한 증상이 없어도 주기적인 검진이 정말 중요합니다.

많은 분들이 건강검진 때 하면 되지라고 생각하시지만, 경우에 따라선 국가 검진 외에 추가적인 내시경이 필요한 경우도 있습니다. 가족력이나 소화기 질환 병력이 있는 경우 특히 그렇죠.

검사 전에는 공복 상태를 유지해야 하며, 대장내시경의 경우 장 정결제를 복용해 준비해야 합니다. 요즘은 수면내시경 덕분에 통증 없이 편안하게 검사를 받을 수 있어, 부담도 줄었죠.

중요한 건, 증상이 생긴 뒤가 아니라 생기기 전에 검사하는 것입니다. 조기에 발견된 암은 5년 생존율이 90% 이상인 경우도 많기 때문에, 내시경 검사는 생명을 지키는 중요한 예방책이 됩니다.

내시경 검진은 한 번 받고 끝나는 게 아니라, 정기적인 루틴으로 만들 필요가 있습니다. 특히 중년 이후라면 건강관리를 위한 기본 수칙이라고 생각하는 게 좋습니다.

건강검진은 단지 병을 찾는 것이 아니라, 스스로를 돌보는 행동입니다. 무섭다고 미루기보다는, 지금 건강할 때 지키는 것이 진짜 건강관리예요.

내시경 검사는 조금 번거롭고 두려울 수도 있지만, 조기 암을 발견하는 데 이보다 더 확실한 방법은 많지 않습니다. 특히 위암이나 대장암처럼 한국인에게 흔한 암은 내시경을 통해 충분히 조기 진단과 치료가 가능합니다.

건강은 아플 때 챙기는 게 아니라, 괜찮을 때 지키는 것이 더 현명한 방법입니다. 혹시 지금 검진을 미루고 계셨다면, 이번 기회에 예약 한번 해보시는 건 어떨까요?

당신의 건강은 기다려주지 않습니다. 내시경, 지금이 시작할 때입니다.